“Acredito que minha melhor partida foi contra o Manchester (United), na Liga dos Campeões, em Old Trafford”
“Aquela noite foi mágica”
Aquela noite marcou uma das maiores performances individuais na história da Liga dos Campeões. O resultado foi uma derrota por 3-2 para o Milan, que jogou fora de casa em Old Trafford na ida das semifinais da Liga dos Campeões da UEFA de 2006/07. Enquanto a vitória por 3-0 do Milan no jogo da volta pode ser lembrada como um brilhante show coletivo, Kaká foi o responsável por manter viva a esperança dos Rossoneri na primeira partida. Indo para o intervalo com uma vantagem de 2-1, os dois gols do brasileiro marcaram uma exibição brilhante no primeiro tempo. Este artigo examina de perto a contribuição de Kaká, revivendo a histórica performance do vencedor da Bola de Ouro. Desde o contexto tático até os detalhes por trás de seu jogo, esta análise individual oferece uma visão aprofundada da noite de Kaká.
Esta análise é, ou espero que seja, a primeira de uma série de artigos que fornecem uma visão detalhada de várias lendas brasileiras do passado.
Para contextualizar o jogo do brasileiro, é importante entender as dinâmicas táticas que cercam sua contribuição. O camisa 22 começou como meia-atacante central em uma formação 4-4-1-1. Com Dida no gol, Massimo Oddo, Alessandro Nesta, Paolo Maldini e Marek Jankulovski completaram a defesa. O meio-campo consistia em Andrea Pirlo e Massimo Ambrosini flanqueados por Gennaro Gattuso e Clarence Seedorf. Por fim, Kaká jogou atrás de Alberto Gilardino, o centroavante.
O papel de Kaká dentro da estrutura é melhor compreendido no contexto com o restante do meio-campo. Como ponto de partida, Pirlo e Ambrosini eram os meio-campistas centrais e mais recuados, enquanto Seedorf e Gattuso ocupavam as alas esquerda e direita, respectivamente. Nos momentos em que o Milan controlava a posse de bola e buscava construir seus ataques, essa organização era caracterizada por uma instabilidade estrutural típica das equipes de Carlo Ancelotti.
Essa instabilidade, e por instabilidade entenda uma forma numérica que seria irreconhecível às vezes, era causada pelos movimentos fluidos e espontâneos do quarteto do meio-campo. Aspectos como largura, distância e rotações estavam constantemente e naturalmente mudando; em outras palavras, era difícil observar padrões posicionais impostos. Kaká tipicamente ficava no topo dessa estrutura, interagindo continuamente com as oportunidades resultantes dessa fluidez. Os laterais apoiavam a estrutura em cada ala, com dinâmicas simples, mas muito importantes.
Com uma ideia mais clara da dinâmica estrutural do Milan, é mais fácil entender como o Manchester United interagiu com esse meio-campo. Os Diabos Vermelhos procuravam se posicionar num bloco em 4-5-1, frequentemente aliviando o atacante de qualquer dever defensivo. Este jogador era tipicamente Wayne Rooney, embora Cristiano Ronaldo às vezes o substituísse.
A unidade de cinco no meio-campo procurava se manter compacta, respeitando uma organização zonal relativamente definida. Michael Carrick ocupava a posição central, com Paul Scholes e Darren Fletcher em cada lado. Ronaldo e Ryan Giggs eram os jogadores de largura.
Com um comportamento zonal, a linha de cinco geralmente se movia compacta e em sincronia, assumindo temporariamente marcações em relação à bola e aos movimentos do Milan. Por exemplo, se Seedorf se deslocasse para uma posição de ponta, Giggs o passaria para John O’Shea e avançaria em direção a Jankulovski. Este esquema orientou as táticas do United sem a bola na partida.
A combinação dessas táticas gerou algumas dinâmicas interessantes. Mais significativamente, a fluidez do Milan exigiu muita atenção do bloco zonal do United, especialmente no lado esquerdo. Embora os homens de Ferguson tenham feito um bom trabalho em conter as estrelas do Milan, os Rossoneri encontraram algumas oportunidades através dessa confusão.
O exemplo abaixo fornece uma breve visualização desses mecanismos. Gattuso começa o clipe com a bola antes de encontrar Seedorf. Logo de cara, os dois meio-campistas de largura estão lado a lado em uma área central. Pirlo e Ambrosini estão ambos no lado esquerdo, onde estava a bola. A perturbação da organização do meio-campo foi uma característica consistente nos ataques controlados do Milan.
Nos corredores laterais, a ausência de atacantes de largura fixos levantou uma questão para o United. Antes de qualquer fluidez, o posicionamento de Seedorf e Gattuso começava muito mais profundo, desencorajando os laterais do United de avançarem inicialmente para marcá-los. Isso criaria vantagens temporárias para o Milan, superando os Diabos Vermelhos nas áreas amplas mais recuadas. No entanto, essas vantagens só eram exploradas em momentos em que o Milan aumentava o ritmo e a verticalidade da posse de bola. Caso contrário, o United era muito bom em deslocar o bloco defensivo para fechar as distâncias e impedir a progressão. Essas dinâmicas podem ser observadas abaixo, com outra observação sobre o posicionamento do quarteto do meio-campo do Milan.
E entra Kaká. O brasileiro procurava posicionar-se entre o meio-campo e a linha defensiva do United, tornando a noite de Carrick muito difícil. Kaká frequentemente ficava diretamente atrás de Carrick, tornando complicado para o jogador inglês acompanhá-lo. A partir desse posicionamento, Kaká então procurava espaços para receber a bola. Além disso, ele alternava entre fixar Carrick em uma posição central e se movimentar para as laterais. No bloco zonal do United, Carrick nem sempre o seguia, o que criava alguns cenários vantajosos. De qualquer forma, o jogo tático do brasileiro consistia em trabalhar com Michael Carrick para manipular e explorar o bloco defensivo adversário, especialmente com a ajuda da estrutura fluida do meio-campo e da qualidade lendária do Milan. Os dois exemplos abaixo ajudam a ilustrar a base do comportamento tático de Kaká.
Nesse papel, Kaká era um recurso tático muito útil para a progressão do Milan. O número 22 era consistentemente capaz de encontrar espaços para receber a bola ao longo de toda a partida, e havia algumas qualidades que o levavam de simplesmente estar em uma boa posição para realmente explorar isso. A instância abaixo destaca a inteligência para trabalhar com seu entorno; por exemplo, a corrida de Gilardino e Carrick olhando para a bola. Isso é explorado através de uma corrida bem temporizada com um olhar para o zagueiro, o que permite que ele veja a pressão chegando e tome a decisão de jogar a bola de volta com seu primeiro toque antes de se mover novamente.
Este segundo exemplo oferece uma visão interessante de como ele se comunica com o portador da bola. Kaká está posicionado diretamente atrás de Carrick enquanto Gattuso traz a bola para cima. Quando o italiano se prepara para o passe, Kaká flexiona os joelhos com um salto para a direita. Embora esta seja uma ação simples, ela o leva de simplesmente estar posicionado entre as linhas para transformar isso em uma linha de passe comunicada. Sendo fechado por três jogadores, ele demonstra boa tomada de decisão e consciência para liberar a bola de primeira para Ambrosini, que avança com a jogada.
Novamente conectando-se com Gattuso e trabalhando a partir das costas de Carrick, Kaká agora faz uma corrida para receber a bola no ponto futuro, onde ele imediatamente encontra Pirlo para atacar a ala direita.
Seja fazendo uma corrida para o espaço ou recebendo entre as linhas, os muitos detalhes por trás do jogo de Kaká contribuíram para torná-lo um jogador muito perigoso na estrutura tática do Milan. A partir disso, Kaká teve um desempenho consistentemente positivo. O brasileiro raramente perdia a posse de bola e, quando utilizado, era muito útil para manter e progredir o ataque. Essa consistência pode ser atribuída a uma capacidade muito rápida de tomar boas decisões, derivada de uma clara consciência de seu entorno. Claro, há a habilidade técnica para apoiar essa positividade, mas é importante visualizar primeiro essa tomada de decisão.
Neste primeiro exemplo, recebendo a bola entre as linhas, ele percebe a proximidade dos meio-campistas do United à sua frente e o espaço entre ele e os zagueiros. Isso informa sua decisão de abrir o corpo e dar seu primeiro toque na virada. Após a virada, ele ataca a linha defensiva antes de um corte para manter o controle em um rápido cenário de 1v1 e mover a bola para a lateral.
Em um exemplo mais simples, ele recebe a bola em uma transição ofensiva. A observação antes de receber informa-o sobre o 1 contra 5 em que Gilardino se encontra. Ele então usa essa informação para manter a posse de bola e afastá-la da pressão, em vez de iniciar um contra-ataque desfavorável. Embora seja um exemplo simples, ajuda a ilustrar o processo de tomada de decisão por trás de um desempenho tão positivo.
Essa tomada de decisão ficou evidente em seu primeiro gol da noite. O brasileiro faz uma corrida muito bem temporizada entre as linhas para receber o passe de Seedorf. Com um toque inicial incrivelmente inteligente, Kaká passa por toda a linha defensiva e finaliza perfeitamente no lado distante de Edwin van der Sar.
Fundamentando todo o seu jogo, a habilidade técnica do brasileiro estava em plena exibição. Como explorado, ele frequentemente se encontrava em situações onde os espaços eram mais apertados e a janela de ação era pequena. Guiado por suas rara consciência e tomada de decisão consistentemente boa, sua habilidade técnica o tornava incrivelmente eficaz com a bola. Continuando com o contexto desta partida, podemos explorar alguns cenários onde isso foi demonstrado.
Poucos segundos depois do início do jogo, seu amplo arsenal técnico estava em exibição. Após receber um passe longo pelo ar, o brasileiro domina a bola com maestria antes de passá-la com segurança em um movimento controlado, porém difícil.
Em um cenário já explorado nesse artigo, Kaká recebe a bola entre as linhas com um belo toque para arrastar a bola para o seu pé direito enquanto gira na linha defensiva. Esta instância ilustra perfeitamente como sua habilidade técnica, combinada com sua tomada de decisão e consciência, o tornou um jogador incrivelmente eficiente e elegante. Com um único toque, ele tira um defensor do jogo, gira e prepara seu passe atrás da linha defensiva.
O segundo tempo se tornou um jogo muito mais vertical para o Milan, sem muitos ataques controlados no terço final. Embora a equipe tenha perdido coletivamente a capacidade de impactar o jogo ofensivamente, Kaká ainda teve algumas ações positivas. Por exemplo, para aproveitar a ultrapassagem de Seedorf, Kaká permite-se se aproximar do defensor do United. O brasileiro realiza um drible no último minuto para manipular o defensor a se lançar antes de imediatamente fazer o passe para Seedorf cruzar a bola.
E para finalizar, um dos gols mais bonitos na história da Liga dos Campeões.
A performance de Kaká em Old Trafford ficou marcada como uma das mais memoráveis em sua ilustre carreira, e é o exemplo perfeito para examinar de perto o que tornou o brasileiro um jogador tão histórico. Ele é frequentemente lembrado como um jogador elegante e técnico, e esperamos que, com este artigo, essa imagem possa ser visualizada com um pouco mais de detalhes.