A vitória suada da Eslováquia (#48) por 1-0 sobre a Bélgica (#3) marcou a maior zebra na história da EURO, de acordo com os rankings da FIFA. No papel, os Diabos Vermelhos eram acertadamente favoritos contra os eslovacos na primeira rodada da fase de grupos. Contra estrelas dos maiores clubes da Europa, liderados por um dos melhores jogadores do mundo, Kevin De Bruyne, os comandados de Francesco Calzona enfrentaram uma batalha difícil.
Os eslovacos tiveram um início dos sonhos ao aproveitar um erro fatal de Jeremy Doku. Surpreendentemente, a mentalidade da equipe permaneceu inalterada, apesar da liderança por 1-0. Com e sem posse de bola, a Eslováquia foi incrivelmente corajosa. O primeiro tempo terminou com uma posse de bola equilibrada (52% a favor da Bélgica), em grande parte devido ao brilhante sistema defensivo dos eslovacos e à atitude agressiva constante com a bola. Embora tenha havido muito mais sofrimento no segundo tempo, com dois gols da Bélgica anulados, os homens de Calzona absorveram a pressão e retomaram o ímpeto em várias ocasiões para garantir o resultado histórico.
Controle é a palavra. Embora sua atitude com a bola tenha sido certamente admirável, os eslovacos controlaram a partida sem a bola. Em zonas mais altas, eles constantemente contiveram e perturbaram os esforços da Bélgica em manter a posse. Quando superados e durante momentos difíceis no segundo tempo, mostraram uma estabilidade e uma compostura incríveis em seu terço defensivo.
Essa análise se aprofunda nesta histórica zebra, focando especificamente no desempenho defensivo da Eslováquia. Analisando detalhadamente suas táticas defensivas, o artigo examina como os eslovacos controlaram a partida sem a bola. Além disso, também considera as dificuldades da Bélgica e as respostas durante o jogo de Domenico Tedesco para fornecer uma visão completa desta fase do jogo.
Primeiro, vamos mapear como ambas as equipes se posicionaram nessa fase do jogo. Sem a posse, o sistema da Eslováquia começava em uma formação 4-5-1. Com a bola, a Bélgica iniciava em um 4-2-3-1 com as seguintes dinâmicas. Nas alas, Doku mantinha a largura mais do que Leandro Trossard, que derivava também para o meio-campo. A posição de De Bruyne no primeiro tempo, indiscutivelmente, transformava a formação em um 4-2-4, permanecendo na última linha muito mais tempo do que recuando. Fora isso, a estrutura da Bélgica era bastante direta. Os laterais ficavam um pouco mais recuados, com o duplo pivô trabalhando junto à frente dos zagueiros.
A formação 4-5-1 da Eslováquia pode ser rapidamente identificada no primeiro minuto do jogo, com os meio-campistas laterais se aproximando do trio de meio-campo para formar uma linha de cinco atrás do centroavante.
Idealmente, os homens de Calzona se posicionavam em um bloco médio a alto. Estava longe de ser um bloco alto com pressão intensa. Pelo contrário, eles aguardavam em uma linha de confronto que pode ser identificada abaixo. Essa relutância em se engajar imediatamente no terço final pode ser vista pelos números, com 30 recuperações no terço médio em comparação com apenas nove no terço final.
Quando os zagueiros da Bélgica se aproximavam dessa linha de confronto, os gatilhos da Eslováquia começavam. O centroavante aplicava pressão no zagueiro com a bola, direcionando sua corrida e dividindo o campo ao meio. Enquanto isso, a linha de cinco permanecia compacta, movendo-se lateralmente em relação à bola. O passe para o lateral era o estímulo para o meio-campista lateral da Eslováquia saltar e aplicar pressão. Com a bola agora nas laterais, o meio-campista próximo se posicionava em um ângulo atrás para dar suporte e compactar a área de jogo.
Se a Bélgica reciclasse a posse, geralmente através do goleiro, e acessasse o lado oposto, o meio-campista lateral do lado oposto seria responsável por saltar no outro zagueiro para aplicar pressão. O bloco então se deslocava para manter-se compacto na frente da bola, com o centroavante geralmente se posicionando mais próximo. Esta era a rotina fundamental que guiava o movimento e os saltos do bloco médio a alto da Eslováquia, mas havia muito mais profundidade nisso.
Primeiro, é importante considerar a Bélgica neste contexto. Eles tinham dois meio-campistas recuados, e era crucial para a Eslováquia negar acesso a eles enquanto se movia em seu bloco zonal. Os quatro jogadores da linha de frente da Bélgica permaneciam mais avançados, mas também era importante considerar o acesso a esses jogadores durante esse movimento.
Permancer compacto era o aspecto fundamental deste sistema zonal eslovaco. Do contrário, as opções avançadas da Bélgica se tornariam perigosamente acessíveis com relativa facilidade. A importância da compacidade pode ser identificada nos saltos dos meio-campistas laterais.
O salto dentro da rotina explicada anteriormente não era automático – alguns fatores influenciavam a decisão. O maior deles era a distância no momento em que a bola era recebida. Se, como na imagem abaixo, houvesse muita distância para cobrir, o meio-campista ficava onde estava. Saltar sem pensar abriria o bloco e criaria oportunidades para a Bélgica progredir. Da mesma forma, se o movimento lateral coletivo deixasse o meio-campista sem ninguém para cobrir, ele também não avançaria.
Essa decisão era calculada com a prioridade de manter as distâncias curtas entre os jogadores em seu bloco médio como algo inegociável.
No vídeo abaixo, o momento dos saltos pode ser ilustrado mais detalhadamente. As opções de passe e o espaço para avançar com a bola também eram fatores, além de manter a compacidade. Após a troca de lado, o meio-campista eslovaco percebe o movimento do meio-campista belga e segura sua aproximação.
Era uma estratégia calculada para manter o controle. Mais passiva do que agressiva, sem dúvida. Mas essa aderência aos princípios e os movimentos calculados permitiram que contivessem a progressão da Bélgica e continuassem defendendo longe de sua área.
A circulação da Bélgica de um lado para o outro frequentemente os deixava em desvantagem (numérica e posicional) contra o sistema disciplinado da Eslováquia. Na situação abaixo, com a bola, o zagueiro é imediatamente cercado por três eslovacos. Forçado a jogar pelas laterais, o lateral eslovaco já está lá. Esta instância foi um pouco mais arriscada, deixando Trossard sozinho com o zagueiro. No entanto, o cenário em que Trossard recebe a bola, especialmente contra um oponente fisicamente superior, é certamente favorável para a equipe defensora.
O sistema deles era orientado pelo espaço em vez de ser orientado pelo homem. Com a bola como ponto de referência principal, o bloco se movia conforme necessário para negar espaço, não necessariamente opções. Por exemplo, quando a bola é circulada para o lado direito da Bélgica, o bloco prioriza sua organização em vez de marcar os jogadores belgas individualmente.
O sucesso de sistemas assim depende de mínimos detalhes. Quando a bola é jogada para o lateral, o meio-campista lateral se move lateralmente e depois avança – não correndo imediatamente para o jogador. O ângulo em que o meio-campista central fornece cobertura também minimiza as oportunidades de progressão – compactando a área da bola para limitar espaço e opções.
A disciplina é incrivelmente importante. O trecho abaixo começa no lado direito da Bélgica, com o meio-campista da Eslováquia tendo avançado para pressionar o zagueiro central. À medida que a bola é movida para o lado oposto, a corrida de recuperação desse meio-campista para reorganizar o bloqueio e se preparar para agir novamente é crucial.
Quando a bola é movida de volta, aquele lado está pronto para agir. Nesse breve segmento, Doku está desesperadamente tentando criar uma linha de passe atrás da linha de meio-campo da Eslováquia, o que nos leva a outro detalhe. Os dois meio-campistas desse lado fazem um trabalho impecável em manter a consciência do que está acontecendo atrás deles e negar o acesso, ao mesmo tempo em que permanecem compactos e organizados, como mencionado anteriormente.
Também vale destacar a desaceleração ao se aproximar do portador da bola. Isso é fundamental na defesa. Passos menores nas pontas dos pés, prontos para qualquer movimento repentino do atacante. Por outro lado, se o portador da bola for abordado em velocidade máxima, pode ser fácil ser driblado com um toque ou mudança de direção.
Os ângulos de movimento ao se deslocar lateralmente são importantes, assim como os ângulos de abordagem. Em um bloqueio zonal, é provável que haja um jogador livre no adversário, mas não há acesso a ele. Quando o zagueiro central direito da Bélgica recebe a bola abaixo, a orientação corporal e o ângulo do meio-campista eslovaco que avança para pressioná-lo essencialmente escondem o meio-campista belga desmarcado. A sequência é contida e forçada para trás mais uma vez.
Lembre-se dos fatores que impediam os meio-campistas de saltar automaticamente? Certamente existem fatores que irão desencadear um engajamento mais agressivo. No trecho abaixo, uma vez que KDB começa a driblar para trás, a pressão é intensificada um pouco. Quando o passe dele para o zagueiro central é mal feito, o meio-campista lateral avança em alta velocidade. Recuos, toques ruins, passes mal feitos e muitos outros são gatilhos comuns para “ir para cima”.
Este próximo vídeo reúne todos os movimentos, detalhes e princípios para ilustrar o tipo de controle que a Eslováquia conseguiu ganhar defensivamente
No geral, o sistema pacientemente criou cenários favoráveis para os eslovacos fora da posse de bola. Alguns desses exemplos podem ser vistos abaixo.
Esses passes verticais da Bélgica nas áreas laterais foram realizados muitas vezes, todos resultando em desfechos muito semelhantes. O exemplo abaixo é o melhor, destacando especialmente como sua disciplina zonal facilmente lhes proporciona um cenário isolado de 2 contra 1 para recuperar a bola.
Quando a Bélgica conseguiu reunir mais jogadores ao redor da bola, especialmente logo após a linha do meio-campo, a Eslováquia também reuniu mais jogadores, tornando a progressão incrivelmente difícil.
A Bélgica enfrentou algumas dificuldades importantes no primeiro tempo, em grande parte centradas em seu meio-campo. Como mencionado, durante grande parte dos primeiros 45 minutos, Kevin De Bruyne preferiu permanecer na última linha em vez de se envolver na construção do jogo.
Esta posição, juntamente com os outros três da linha de frente, essencialmente dividiu a estrutura da Bélgica em duas unidades desconectadas, aumentando a eficácia do sistema eslovaco. Com mais espaço e menos interação entre os jogadores, a progressão tornou-se mais difícil, especialmente as combinações e as linhas de passe através do bloqueio. As tentativas pelas laterais foram facilmente anuladas, como explorado anteriormente. A única outra opção era explorar a profundidade atrás da linha defensiva eslovaca. Surpreendentemente, a Bélgica fez isso apenas uma vez, embora tenha sido a sua melhor chance no primeiro tempo.
Com a qualidade de De Bruyne já em campo, havia uma solução óbvia. O meio-campista do Manchester City começou a recuar mais no início do segundo tempo, o que levou diretamente ao escanteio que resultou no primeiro gol anulado da Bélgica. Logo em seguida, Tedesco substituiu Mangala por Bakayoko, reorganizando a estrutura da Bélgica. KDB passou a trabalhar em áreas mais profundas e Trossard foi deslocado para o meio-campo, formando essencialmente um 4-3-3 com um meio-campo composto por KDB-Onana-Trossard.
Isso rapidamente se mostrou eficaz. A posição mais recuada de KDB aumentou significativamente a qualidade da circulação da Bélgica e a ameaça de seus ataques. Estruturalmente, isso mudou a dinâmica do sistema eslovaco. Na maior parte do tempo, a linha de meio-campo da Eslováquia não precisava mais defender quem estava na frente e atrás deles, mas sim quem estava se movendo através deles. A mudança trouxe um corpo adicional para o meio-campo da Bélgica e aumentou suas dinâmicas com a bola.
A reação imediata da Eslováquia foi baixar o bloco, resultando em menos movimentação, menos saltos, menos rotações e mais estabilidade. Por um breve período, a Bélgica finalmente estava aproveitando suas chances. No entanto, o desempenho defensivo da Eslováquia não se resumiu apenas ao sistema bem executado nas zonas mais altas. Nos blocos baixos, defendendo dentro e ao redor de sua área, eles mostraram extrema compostura e solidez. Essa tranquilidade e estabilidade resistiram ao ganho de momentum da Bélgica, e logo a Eslováquia estava novamente no controle.
Antes de analisarmos a perspectiva coletiva, vale ressaltar a qualidade da defesa individual da Eslováquia. Este sucesso consistente em situações individuais foi crucial para parar momentos perigosos e recuperar o ímpeto do jogo. Tome, por exemplo, este botepreciso de Lobotka, do Napoli, dentro de sua própria área.
No final, outro bote preciso de Skriniar encerrou um perigoso ataque belga.
E o último vídeo destaca outro ponto chave. Quando foram penetrados nas zonas mais altas, a recuperação da Eslováquia frequentemente foi extremamente bem conduzida, sem pânico e com disciplina de todos para se reagruparem atrás da bola novamente. É essa recuperação que posiciona um defensor adicional perto de Skriniar para pegar a bola solta e recuperar a posse.
Nesses cenários de recuperação, a prioridade é proteger o gol e negar espaço para frente, especialmente diretamente ao redor da bola. Em seguida, é fundamental conseguir números atrás da bola o mais rápido possível.
Mas se houve algo a destacar na performance da Eslováquia, foi justamente isso: o lado direito, especialmente em comparação com o seu lado esquerdo forte. Doku teve dificuldades para criar perigo contra o lado esquerdo da Eslováquia no primeiro tempo, como ilustrado na compilação de duelos individuais abaixo.
Então, Tedesco inverteu Doku com Trossard no intervalo. Isso aumentou ligeiramente a ameaça nos ataques da Bélgica, embora não tenha sido excessivamente explorado. Uma das principais razões para este lado direito mais fraco foi a execução deficiente de detalhes pelo meio-campista pela direita, resultando em algumas breves oportunidades para a Bélgica. A recuperação ligeiramente menos disciplinada dele também aumentou a vulnerabilidade da Eslováquia nessa área.
No terço defensivo próprio, o engajamento da Eslováquia ficava muito mais agressivo. No entanto, ao defender ao redor da área, manter-se compacto próximo à bola foi novamente fundamental. A prioridade era redirecionar o ataque da Bélgica para as áreas laterais.
Com um engajamento ampliado, eles cercavam incansavelmente a bola com números. Isso não era feito sem pensar, é claro, ainda buscando proteger a área e oferecer cobertura uns aos outros.
O jogo de pivô de Lukaku representava uma ameaça especial no terço final, recebendo bolas de qualidade de KDB com corredores como Trossard e Doku trabalhando ao seu redor. A linha defensiva compacta da Eslováquia foi fundamental para defender isso. Compactos como sempre, eles procuravam manter uma distância mínima entre os quatro defensores. No caso de um passe para Lukaku, como mostrado abaixo, eles se aproximavam rapidamente ao lado do zagueiro central para formar uma parede contra qualquer tentativa de corridas ou passes entre eles.
À medida que a Bélgica se aproximava da área, proteger o gol tornava-se mais importante. Ao se aproximar do portador da bola, a prioridade era bloquear qualquer progressão imediata em direção ao gol, redirecionando novamente o ataque para as laterais ou para trás. Isso estava alinhado com a ideia de não se jogar de forma precipitada ou se aproximar com cautela. Sua compostura nesses momentos nervosos foi fundamental para sua estabilidade defensiva. Além disso, os defensores estavam extremamente bem posturados para permanecer de pé, mover seus corpos lateralmente, redirecionar as ações e se envolver cirurgicamente quando necessário.
Este último clipe reúne tudo isso. Defendendo ao redor e dentro da área, criando um bloqueio baixo impenetrável e sólido.
Surpreendente e inesquecível, a vitória da Eslováquia por 1-0 sobre a Bélgica certamente ficará marcada nos livros de história. Durante 90 minutos, os eslovacos jogaram cada minuto como se fosse o último, com disciplina inabalável e um sistema defensivo incrivelmente bem executado.